Servos de Cristo

1Assim cada um nos considere: como servos de Cristo e administradores dos mistérios de Deus. 2Ora, além disso, o que se requer dos administradores é que cada um seja encontrado fiel.

3Para mim, porém, é coisa mínima ser julgado por vocês ou por tribunal humano. Aliás, nem eu mesmo me julgo. 4Pois de nada tenho consciência contra mim mesmo, mas nem por isso estou justificado. Quem me julga é o Senhor.

5Portanto, não julguem coisa alguma antes do tempo, até que venha o Senhor, o qual tanto trará à luz as coisas ocultas das trevas como manifestará os propósitos dos corações; e então cada um receberá o seu louvor da parte de Deus.

6Ora, irmãos, apliquei estas coisas a mim mesmo e a Apolo por causa de vocês, para que por nosso exemplo aprendam a não ir além do que está escrito, para que ninguém se ensoberbeça a favor de um contra outro. 7Pois quem faz você superior? O que você tem que não recebeu? E se de fato recebeu, por que se gloria como se não tivesse recebido?

8Já estão satisfeitos! Já ficaram ricos! Sem nós, reinaram! E quem dera de fato tivessem reinado, para que nós também reinássemos com vocês! 9Pois penso que Deus nos exibiu, a nós apóstolos, como últimos, como condenados à morte, porque nos tornamos espetáculo para o mundo, tanto para anjos como para homens.

10Nós somos loucos por causa de Cristo, mas vocês são sábios em Cristo. Nós somos fracos, mas vocês são fortes. Vocês são honrados, mas nós somos desprezados. 11Até esta hora passamos fome e sede, estamos mal vestidos, somos esbofeteados e não temos morada fixa. 12Trabalhamos arduamente com nossas próprias mãos. Quando somos injuriados, abençoamos; quando perseguidos, suportamos; 13quando difamados, respondemos com bondade. Até agora nos tornamos como a escória do mundo, o refugo de todos.

Advertência Paternal de Paulo

14Não escrevo estas coisas para envergonhá-los, mas para admoestá-los como meus filhos amados. 15Pois, ainda que vocês tenham dez mil tutores em Cristo, não têm muitos pais; porque eu os gerei em Cristo Jesus por meio das boas-novas. 16Portanto, exorto vocês: sejam meus imitadores. 17Por isso enviei a vocês Timóteo, que é meu filho amado e fiel no Senhor, o qual lhes recordará os meus caminhos em Cristo Jesus,† conforme ensino em toda parte, em cada igreja.

18Alguns, porém, se ensoberbeceram, como se eu não fosse até vocês. 19Mas irei a vocês em breve, se o Senhor quiser, e conhecerei não a palavra dos que se ensoberbeceram, mas o poder. 20Pois o Reino de Deus não consiste em palavra, mas em poder. 21Que preferem? Que eu vá a vocês com vara, ou com amor e espírito de mansidão?