Tiago Morto, Pedro Preso

1Naquele tempo, o rei Herodes† tentou maltratar† alguns que pertenciam à igreja. 2Mandou matar Tiago, irmão de João, à espada.

3E vendo que isso agradava aos judeus, Herodes prosseguiu para prender Pedro durante a Festa dos Pães Sem Fermento.† 4Prendeu-o e colocou-o na prisão, entregando-o para ser guardado por quatro grupos de quatro soldados. Herodes pretendia apresentá-lo ao povo após a Páscoa.

O Resgate de Pedro

5Pedro, então, estava preso, mas a igreja orava fervorosamente a Deus por ele.

6Na noite anterior ao dia em que Herodes ia apresentá-lo ao povo, Pedro estava dormindo entre dois soldados, acorrentado com duas correntes, com sentinelas de guarda na entrada da prisão. 7De repente, um anjo do Senhor apareceu e uma luz brilhou na cela. Ele tocou Pedro no lado e o acordou, dizendo: Levante-se depressa. E as correntes caíram de suas mãos. 8Vista-se e calce suas sandálias, disse o anjo. Pedro assim fez, e o anjo lhe disse: Envolva-se com seu manto e siga-me.

9Então Pedro o seguiu para fora, mas não sabia que o que o anjo estava fazendo era real. Ele pensou que estava apenas tendo uma visão. 10Eles passaram pela primeira e pela segunda sentinela e chegaram ao portão de ferro que levava à cidade, o qual se abriu sozinho para eles. Quando saíram e continuaram por uma rua, o anjo o deixou de repente.

11Então Pedro caiu em si e disse: Agora sei com certeza que o Senhor enviou Seu anjo e me resgatou das mãos de Herodes e de tudo o que o povo judeu estava esperando.

12E quando ele percebeu isso, foi à casa de Maria, mãe de João, também chamado Marcos, onde muitas pessoas estavam reunidas e orando. 13Ele bateu no portão externo, e uma criada chamada Rode veio atendê-lo. 14Quando ela reconheceu a voz de Pedro, ficou tão feliz que esqueceu de abrir o portão, mas correu para dentro e anunciou: Pedro está parado no portão!

15Você está fora de si, disseram a ela. Mas quando ela continuou insistindo que era verdade, eles disseram: Deve ser o anjo dele.

16Mas Pedro continuou batendo, e quando abriram a porta e o viram, ficaram espantados. 17Pedro fez um gesto com a mão pedindo silêncio e descreveu como o Senhor o havia tirado da prisão. Informem essas coisas a Tiago e aos irmãos, ele disse, e partiu para outro lugar.

18Ao amanhecer, houve grande alvoroço entre os soldados sobre o que tinha acontecido com Pedro. 19Depois que Herodes o procurou sem sucesso, ele examinou os guardas e ordenou que fossem executados. Em seguida, desceu da Judeia para Cesareia e passou algum tempo lá.

A Morte de Herodes

20Agora Herodes estava em uma disputa furiosa† com o povo de Tiro e Sidom, e eles se reuniram diante dele. Tendo assegurado o apoio de Blasto, o camareiro do rei, pediram paz, porque a região deles dependia do país do rei para obter alimentos. 21No dia marcado, Herodes vestiu suas vestes reais, sentou-se em seu trono e dirigiu-se ao povo. 22E começaram a gritar: Esta é a voz de um deus, não de um homem!

23Imediatamente, porque Herodes não deu glória a Deus, um anjo do Senhor o feriu, e ele foi comido por vermes e morreu.

24Mas a palavra de Deus crescia e se multiplicava.

25Quando Barnabé e Saulo cumpriram sua missão em Jerusalém, eles retornaram,† trazendo com eles João, também chamado Marcos.