Tiago Morto, Pedro Preso

1Por volta daquela época, o rei Herodes† estendeu a mão para maltratar† alguns da igreja. 2Mandou matar à espada Tiago, irmão de João.

3Ao ver que isso agradava aos judeus, Herodes prendeu também Pedro durante a Festa dos Pães sem Fermento.† 4Depois de prendê-lo, colocou-o na prisão, entregando-o a quatro escoltas de quatro soldados cada para guardá-lo. Herodes pretendia apresentá-lo ao povo depois da Páscoa.

O Livramento de Pedro

5Pedro, então, estava guardado na prisão, e a igreja orava fervorosamente a Deus por ele.

6Na noite anterior ao dia em que Herodes ia apresentá-lo, Pedro dormia entre dois soldados, preso com duas cadeias, e sentinelas montavam guarda à porta da prisão. 7De repente, um anjo do Senhor apareceu e uma luz brilhou na cela. Ele atingiu Pedro no lado e o despertou, dizendo: Levante-se depressa. E as cadeias caíram dos seus pulsos. 8O anjo lhe disse: Vista-se e calce as sandálias. Pedro assim fez, e o anjo lhe disse: Coloque a capa e siga-me.

9Pedro o seguiu para fora, mas não sabia que o que o anjo fazia era real. Pensava estar tendo uma visão. 10Passaram pela primeira e pela segunda guarda e chegaram ao portão de ferro que dava para a cidade, o qual se abriu sozinho para eles. Saíram e andaram por um quarteirão, e imediatamente o anjo o deixou.

11Então Pedro caiu em si e disse: Agora sei verdadeiramente que o Senhor enviou o Seu anjo e me livrou da mão de Herodes e de tudo o que o povo judeu esperava.

12Percebendo isso, foi à casa de Maria, mãe de João, também chamado Marcos, onde muitos estavam reunidos e oravam. 13Bateu ao portão exterior, e uma serva chamada Rode veio atender. 14Ao reconhecer a voz de Pedro, ficou tão alegre que se esqueceu de abrir o portão e correu para dentro anunciando: Pedro está ao portão!

15Eles lhe disseram: Você está louca. Mas como ela insistia, disseram: Deve ser o anjo dele.

16Pedro, porém, continuou batendo, e quando abriram a porta e o viram, ficaram atônitos. 17Pedro fez sinal com a mão para que ficassem em silêncio e contou-lhes como o Senhor o havia tirado da prisão. Depois disse: Avisem Tiago e os irmãos. E saiu para outro lugar.

18Ao amanhecer, houve grande alvoroço entre os soldados sobre o que teria acontecido a Pedro. 19Depois que Herodes o procurou sem encontrá-lo, interrogou os guardas e ordenou que fossem executados. Em seguida, desceu da Judeia para Cesareia e ali ficou por algum tempo.

A Morte de Herodes

20Ora, Herodes estava em violenta disputa† com o povo de Tiro e de Sidom. Eles se apresentaram de comum acordo diante dele e, tendo conseguido o apoio de Blasto, camareiro do rei, pediram paz, porque a sua região dependia do território do rei para o abastecimento de alimentos. 21No dia marcado, Herodes vestiu as vestes reais, sentou-se na tribuna e fez-lhes um discurso. 22O povo começou a gritar: É voz de um deus, não de um homem!

23Imediatamente, porque Herodes não deu glória a Deus, um anjo do Senhor o feriu, e ele foi comido por vermes e morreu.

24Mas a palavra de Deus continuava a se espalhar e a se multiplicar.

25Quando Barnabé e Saulo cumpriram a sua missão em Jerusalém, voltaram,† trazendo consigo João, também chamado Marcos.