Ministério de Paulo

1Vocês mesmos sabem, irmãos, que nossa visita a vocês não foi em vão, 2mas, embora já tivéssemos sofrido e fôssemos maltratados em Filipos, como vocês sabem, tivemos ousadia em nosso Deus para lhes anunciar o evangelho de Deus em meio a muita luta.

3Pois a nossa súplica não procede de erro, nem de impureza, nem de engano. 4Em vez disso, falamos como aqueles aprovados por Deus para que nos fosse confiado o evangelho, não para agradar aos homens, mas a Deus, que examina nossos corações. 5Como vocês sabem, nunca usamos palavras de bajulação nem de pretextos gananciosos. Deus é nossa testemunha! 6Nem buscamos elogios de vocês ou de qualquer outra pessoa, embora, como apóstolos de Cristo, tivéssemos autoridade para exigi-los.†

7Pelo contrário, fomos gentis com vocês,† como uma mãe que amamenta, acaricia seus filhos. 8Devido ao grande afeto por vocês, ficamos felizes em compartilhar com vocês não apenas o evangelho de Deus, mas também nossas próprias vidas. Pois vocês se tornaram amados para nós.

9Certamente vocês se lembram, irmãos, do nosso trabalho e esforço. Trabalhamos noite e dia para não sermos um fardo para ninguém enquanto proclamávamos a vocês o evangelho de Deus. 10Vocês são testemunhas, e Deus também, de quão santa, justa e irrepreensível foi a nossa conduta entre vocês que creram. 11Pois vocês sabem que tratamos cada um de vocês como um pai trata seus próprios filhos— 12exortando, confortando e testemunhando a vocês a andar de maneira digna de Deus, que os chama para o Seu reino e glória.

13E continuamente agradecemos a Deus porque, quando vocês receberam a palavra de Deus que ouviram de nós, a aceitaram não como palavra de homens, mas como realmente é, a palavra de Deus, que também agora está operando em vocês que creem.

14Pois vocês, irmãos, tornaram-se imitadores das igrejas de Deus que estão na Judeia, em Cristo Jesus. Vocês sofreram dos seus compatriotas as mesmas coisas que eles sofreram dos judeus, 15que mataram tanto o Senhor Jesus quanto os seus próprios profetas e nos expulsaram também. Eles desagradam a Deus e são hostis a todos os homens, 16impedindo-nos de dizer aos gentios como eles podem ser salvos. Como resultado, eles continuam a acumular seus pecados até a capacidade máxima; a ira veio sobre eles de forma definitiva.†

O Desejo de Paulo de Visitar

17Irmãos, embora tenhamos sido afastados de vocês por um breve tempo, em presença, não em coração, estamos nos esforçando e com grande desejo de vê-los face a face. 18Pois queríamos ir até vocês—na verdade, eu, Paulo, tentei várias vezes—mas Satanás nos impediu. 19Afinal, quem é a nossa esperança, a nossa alegria, a nossa coroa de glória, senão vocês mesmos, na presença de nosso Senhor Jesus em Sua vinda? 20Vocês são de fato a nossa glória e a nossa alegria.