Tértulo Processa Paulo

1Cinco dias depois, o sumo sacerdote Ananias desceu com alguns anciãos e um advogado† chamado Tértulo, que apresentou ao governador o caso deles contra Paulo.

2Quando Paulo foi chamado, Tértulo iniciou a acusação: Graças a você, temos desfrutado de uma paz duradoura, e sua providência trouxe melhorias para esta nação. 3De todas as maneiras e em todos os lugares, excelentíssimo Félix, reconhecemos isso com toda gratidão. 4Mas, para não atrasá-lo ainda mais, peço sua clemência para nos ouvir brevemente.

5Constatamos que este homem é uma peste, incitando dissensão entre os judeus em todo o mundo. Ele é um líder da seita dos nazarenos, 6e ele até tentou profanar o templo; então nós o prendemos, 7mas Lísias, o comandante, veio com grande violência e o tirou de nossas mãos, 8ordenando que seus acusadores viessem diante de você.† Ao interrogá-lo pessoalmente, poderá descobrir a verdade sobre todas as nossas acusações contra ele.

9Os judeus concordaram, afirmando que essas acusações eram verdadeiras.

Defesa de Paulo a Félix

10Quando o governador fez sinal para Paulo falar, ele começou sua resposta: Sabendo que você tem sido juiz sobre esta nação por muitos anos, faço minha defesa com prazer. 11Você pode verificar por si mesmo, que não faz mais do que doze dias, que eu fui a Jerusalém para adorar. 12No entanto, meus acusadores não me encontraram debatendo com ninguém no templo nem agitando uma multidão nas sinagogas ou na cidade. 13Nem podem provar a você nenhuma das acusações contra mim.

14Confesso a você, no entanto, que adoro o Deus de nossos pais segundo o Caminho, que eles chamam de seita. Creio em tudo o que está estabelecido pela Lei e escrito nos Profetas, 15e tenho a mesma esperança em Deus que eles próprios têm, de que haverá uma ressurreição tanto dos justos quanto dos injustos. 16Nessa esperança, me esforço sempre para manter uma consciência limpa diante de Deus e dos homens.

17Depois de vários anos, então, voltei a Jerusalém para levar doações ao meu povo e apresentar ofertas. 18No momento em que me encontraram no templo, eu estava cerimonialmente puro e não estava incitando uma multidão ou tumulto. Mas há alguns judeus da província da Ásia† 19que deveriam comparecer diante de você e apresentar acusações, se tiverem algo contra mim. 20Caso contrário, que estes homens declarem por si mesmos qualquer crime que encontraram em mim quando estive diante do Sinédrio,† 21a menos que seja por esta única declaração que fiz enquanto estava na presença deles: É a respeito da ressurreição dos mortos que estou sendo julgado diante de vocês hoje.

O Veredicto Adiado

22Então Félix, que estava bem informado sobre o Caminho, adiou a audiência e disse: Quando o comandante Lísias vier, decidirei o seu caso. 23Ele ordenou ao centurião que mantivesse Paulo sob custódia, mas que lhe desse alguma liberdade e permitisse que seus amigos atendessem às suas necessidades.

24Após vários dias, Félix voltou com sua esposa Drusila, que era judia. Ele mandou chamar Paulo e o ouviu falar sobre a fé em Cristo Jesus. 25Enquanto Paulo discorria sobre justiça, domínio próprio e o julgamento vindouro, Félix ficou assustado e disse: Você pode ir por agora. Quando eu encontrar tempo, chamarei você. 26Ao mesmo tempo, ele esperava que Paulo lhe oferecesse um suborno. Por isso, mandava chamar Paulo com frequência e conversava com ele.

27Após dois anos, Félix foi sucedido por Pórcio Festo. E, querendo agradar os judeus, Félix deixou Paulo na prisão.