Revelação de Paulo

1É necessário que eu me glorie, ainda que não seja vantajoso, mas falarei a respeito das visões e revelações do Senhor. 2Conheço um homem em Cristo que, há quatorze anos, foi arrebatado ao terceiro céu. Se estava no corpo ou fora dele, não sei, mas Deus sabe. 3E sei que esse homem—se no corpo ou fora dele, não sei, mas Deus sabe— 4foi arrebatado ao Paraíso e ouviu palavras inexprimíveis, que não é permitido a um homem falar.

O Espinho de Paulo e a Graça de Deus

5Vou me gloriar de um homem assim, mas não me gloriarei de mim mesmo, exceto em minhas fraquezas. 6Mesmo que eu quisesse me gloriar, não seria tolo, porque estaria falando a verdade. Mas eu evito, para que ninguém me credite mais do que vê em mim ou ouve de mim. 7Por causa de tão extraordinárias revelações,

para que não me exaltasse demais, foi-me dado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás, para me esbofetear, para impedir que eu me exalte. 8Pedi ao Senhor três vezes para que o afastasse de mim. 9Mas Ele me disse: A minha graça é suficiente para você, porque Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. Portanto, me gloriarei ainda mais alegremente em minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. 10Por isso, eu me deleito nas fraquezas, nos insultos, nas dificuldades, nas perseguições, nas angústias, por amor a Cristo. Pois quando sou fraco, então é que sou forte.

A Preocupação de Paulo pelos Coríntios

11Tornei-me um tolo, mas vocês me forçaram a isso. Na verdade, vocês deveriam ter me recomendado, pois de modo algum sou inferior a esses superapóstolos, embora eu não seja nada. 12As marcas de um verdadeiro apóstolo, foram realizadas entre vocês com grande perseverança, por sinais, maravilhas e milagres. 13Em que vocês foram inferiores às outras igrejas, exceto que eu não fui um peso para vocês? Perdoem-me esta injustiça!

14Vejam, pela terceira vez, estou pronto para ir até vocês e não serei um fardo, porque não estou buscando seus bens, mas vocês. Pois os filhos não devem ter que economizar para os pais, mas os pais para os filhos. 15De boa vontade, portanto, gastarei e me deixarei gastar totalmente pelo bem das suas almas. Se eu os amo mais, serei amado menos?

16Seja como for, não fui um fardo para vocês; mas, sendo astuto, peguei vocês com astúcia. 17Por acaso os explorei por meio de alguém que enviei a vocês? 18Pedi a Tito que os visitasse e enviei nosso irmão com ele. Será que Tito os explorou de alguma forma? Não andamos no mesmo Espírito e seguimos os mesmos passos?

19Vocês estiveram pensando todo este tempo que estávamos nos defendendo diante de vocês? Falamos diante de Deus em Cristo, e tudo isso, amados, é para a sua edificação. 20Pois temo que, quando eu for, não os encontre como gostaria, e que vocês não me encontrem como gostariam. Temo que haja briga, inveja, ira, egoísmo, calúnia, fofoca, arrogância e desordem. 21Receio que, indo outra vez, o meu Deus me humilhe diante de vocês, e eu fique triste por muitos que pecaram anteriormente e não se arrependeram de seus atos de impureza, de imoralidade sexual e de libertinagem.