A Revelação de Paulo

1É necessário me orgulhar; embora não convenha, passarei às visões e revelações do Senhor. 2Conheço um homem em Cristo que há catorze anos—se no corpo, não sei; se fora do corpo, não sei; Deus sabe—foi arrebatado até o terceiro céu. 3E sei que esse homem—se no corpo ou fora do corpo, não sei; Deus sabe— 4foi arrebatado ao Paraíso e ouviu palavras inexprimíveis, que ao homem não é permitido falar.

O Espinho de Paulo e a Graça de Deus

5De tal homem me orgulharei, mas de mim mesmo não me orgulharei, a não ser nas minhas fraquezas. 6Pois, mesmo que quisesse me orgulhar, não seria insensato, porque estaria falando a verdade. Mas me abstenho, para que ninguém me atribua mais do que vê em mim ou ouve de mim, 7ou por causa das extraordinárias revelações.

Por isso, para que eu não me exaltasse,† foi-me dado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás, para me esbofetear, para que eu não me exaltasse. 8Três vezes roguei ao Senhor que o afastasse de mim. 9Mas Ele me disse: A Minha graça te basta, pois o Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. Portanto, muito mais de bom grado me orgulharei nas minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. 10Por isso me agrado em fraquezas, em insultos, em necessidades, em perseguições e em angústias, por causa de Cristo. Pois quando sou fraco, então é que sou forte.

A Preocupação de Paulo com os Coríntios

11Tornei-me insensato, mas vocês me obrigaram. Pois eu deveria ter sido recomendado por vocês, uma vez que em nada fui inferior a esses superapóstolos, ainda que eu nada seja. 12As marcas de um verdadeiro apóstolo foram realizadas entre vocês com toda perseverança—sinais, prodígios e milagres. 13Pois em que vocês foram inferiores às demais igrejas, senão no fato de que eu mesmo não lhes fui pesado? Perdoem-me essa injustiça!

14Estou pronto para ir a vocês pela terceira vez, e não lhes serei pesado; pois não busco os bens de vocês, mas vocês mesmos. Pois não são os filhos que devem juntar para os pais, mas os pais para os filhos. 15E eu de muito bom grado gastarei e me deixarei gastar pelas almas de vocês. Se os amo mais, sou por isso menos amado?

16Seja como for, eu não fui pesado a vocês; mas, sendo astuto, peguei vocês com ardil. 17Acaso os explorei por meio de algum dos que enviei a vocês? 18Exortei Tito a ir e enviei o irmão com ele. Tito explorou vocês de algum modo? Não andamos no mesmo Espírito? Não seguimos nos mesmos passos?†

19Vocês têm pensado todo esse tempo que estamos nos defendendo perante vocês? Diante de Deus, em Cristo, falamos; e tudo, amados, é para a edificação de vocês. 20Pois temo que, quando chegar, não os encontre como desejo, e que vocês não me encontrem como desejam. Temo que haja contendas, ciúmes, iras, rivalidades, difamações, intrigas, arrogância e desordens. 21Temo que, quando eu for novamente, o meu Deus me humilhe diante de vocês, e eu tenha de chorar por muitos dos que pecaram anteriormente e não se arrependeram da impureza, imoralidade sexual e devassidão que praticaram.