Paulo e os Falsos Apóstolos

1Quem dera vocês suportassem um pouco da minha insensatez! Mas, de fato, vocês me suportam. 2Pois tenho por vocês um zelo vindo de Deus, porque os prometi em casamento a um único marido, para apresentá-los como virgem pura a Cristo.

3Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, as mentes de vocês sejam corrompidas, desviando-se da simplicidade e pureza† que há em Cristo. 4Pois se alguém vem e proclama outro Jesus que não proclamamos, ou vocês recebem um espírito diferente do que receberam, ou boas-novas diferentes das que aceitaram, vocês o suportam muito bem.

5Pois considero em nada ter sido inferior a esses superapóstolos. 6Ainda que eu não seja eloquente, não me falta conhecimento; de fato, de todas as formas, tornamos isso claro a vocês.

7Ou cometi pecado em me humilhar para que vocês fossem exaltados, porque gratuitamente anunciei a vocês as boas-novas de Deus? 8Despojei outras igrejas, recebendo sustento delas para servir a vocês. 9E quando estava com vocês e passei necessidade, a ninguém fui pesado; pois os irmãos vindos da Macedônia supriram a minha necessidade. Em tudo guardei-me de ser pesado a vocês, e continuarei a guardar-me. 10Tão certo como a verdade de Cristo está em mim, este orgulho meu não me será impedido nas regiões da Acaia. 11Por quê? Porque não amo vocês? Deus sabe que amo!

12Mas o que faço, continuarei a fazer, para cortar a oportunidade daqueles que procuram uma oportunidade de serem considerados iguais a nós naquilo de que se orgulham. 13Pois tais homens são falsos apóstolos, obreiros fraudulentos, disfarçando-se de apóstolos de Cristo. 14E não é de admirar, pois o próprio Satanás se disfarça de anjo de luz. 15Portanto, não é grande coisa se também os ministros dele se disfarçam de ministros de justiça. O fim deles será conforme as suas obras.

Os Sofrimentos e o Serviço de Paulo
(Colossenses 1:24–29)

16Repito: que ninguém me considere insensato. Mas, se assim o fazem, aceitem-me ao menos como insensato, para que eu também me orgulhe um pouco. 17O que falo, não falo segundo o Senhor, mas como em insensatez, nesta confiança de me orgulhar. 18Visto que muitos se orgulham segundo a carne, eu também me orgulharei. 19Pois vocês, sendo sábios, de bom grado suportam os insensatos. 20Pois vocês suportam se alguém os escraviza, se alguém os devora, se alguém se apodera de vocês, se alguém se exalta, se alguém os esbofeteia. 21Com vergonha o digo: fomos fracos demais para isso!

Mas no que qualquer outro é ousado—falo em insensatez—eu também sou ousado. 22São hebreus? Eu também. São israelitas? Eu também. São descendentes de Abraão? Eu também. 23São ministros de Cristo?—falo como fora de mim—eu, muito mais: em trabalhos, muito mais; em prisões, muito mais; em açoites, além da medida; em perigos de morte, muitas vezes. 24Cinco vezes recebi dos judeus os quarenta açoites menos um. 25Três vezes fui açoitado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes naufraguei. Passei uma noite e um dia em alto mar.

26Em jornadas muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de assaltantes, em perigos da minha nação, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos; 27em trabalho e fadiga, muitas vezes sem dormir; em fome e sede, muitas vezes sem comer; em frio e nudez.

28Além dessas coisas externas, há o que diariamente pesa sobre mim: a preocupação com todas as igrejas. 29Quem enfraquece, e eu não enfraqueço? Quem tropeça, e eu não ardo por dentro?

30Se é preciso me orgulhar, me orgulharei das coisas da minha fraqueza. 31O Deus e Pai do Senhor Jesus, que é bendito para sempre,† sabe que não estou mentindo. 32Em Damasco, o governador sob o rei Aretas guardava a cidade dos damascenos para me prender. 33Mas fui descido num cesto por uma janela na muralha e escapei das suas mãos.