O Testemunho de Paulo perante Agripa
(Atos 9:1–19; Atos 22:1–21)

1Agripa disse a Paulo: Você tem permissão para falar por si mesmo.

Então Paulo estendeu a mão e começou a sua defesa: 2Rei Agripa, considero-me feliz por fazer hoje a minha defesa perante o senhor contra todas as acusações dos judeus, 3especialmente porque o senhor conhece todos os costumes e controvérsias dos judeus. Por isso, peço-lhe que me ouça com paciência.

4Todos os judeus conhecem a minha maneira de viver, desde a minha juventude, entre o meu próprio povo e em Jerusalém. 5Eles me conhecem de longa data e podem testemunhar, se quiserem, que vivi como fariseu, segundo a mais rigorosa seita da nossa religião.

6E agora estou sendo julgado por causa da esperança na promessa que Deus fez aos nossos pais, 7a promessa que as nossas doze tribos esperam ver cumprida, servindo a Deus fervorosamente dia e noite. É por causa desta esperança, ó rei, que sou acusado pelos judeus. 8Por que vocês consideram incrível que Deus ressuscite os mortos?

9Eu também estava convicto de que devia fazer muitas coisas contra o nome de Jesus, o Nazareno. 10E foi isso que fiz em Jerusalém. Com autorização dos principais sacerdotes, prendi muitos dos santos, e quando eram condenados à morte, eu dava o meu voto contra eles. 11Muitas vezes eu os castigava em todas as sinagogas, tentando forçá-los a blasfemar. E, enfurecido ao extremo contra eles, perseguia-os até em cidades estrangeiras.

12Nessa missão, eu ia a Damasco com autoridade e comissão dos principais sacerdotes. 13Por volta do meio-dia, ó rei, enquanto estava na estrada, vi uma luz vinda do céu, mais brilhante do que o sol, resplandecendo ao meu redor e ao redor dos meus companheiros. 14Todos caímos por terra, e eu ouvi uma voz que me dizia em hebraico:† Saulo, Saulo, por que você Me persegue? É duro para você dar coices contra os aguilhões.

15Eu perguntei: Quem és Tu, Senhor?

O Senhor respondeu: Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo. 16Mas levante-se e fique de pé. Pois Eu lhe apareci para o constituir servo e testemunha do que você viu de Mim e do que Eu ainda lhe mostrarei. 17Eu o livrarei do seu povo e dos gentios, aos quais Eu o envio 18para lhes abrir os olhos, a fim de que se convertam das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus, para que recebam o perdão dos pecados e uma herança entre os que são santificados pela fé em Mim.

19Portanto, rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial. 20Primeiramente aos de Damasco e de Jerusalém, depois a todos na região da Judeia, e então aos gentios, declarei que se arrependessem e se convertessem a Deus, praticando obras dignas de arrependimento. 21Foi por isso que os judeus me prenderam no templo e tentaram me matar.

22Mas, tendo obtido o socorro de Deus até o dia de hoje, aqui estou para testemunhar tanto a pequenos como a grandes. Nada digo além do que os profetas e Moisés disseram que haveria de acontecer: 23que o Cristo haveria de sofrer, e que, sendo o primeiro a ressuscitar dentre os mortos, proclamaria a luz ao nosso povo e aos gentios.

Festo Interrompe a Defesa de Paulo

24Nesse ponto da defesa de Paulo, Festo exclamou em alta voz: Você está louco, Paulo! Muito estudo está lhe tirando o juízo!

25Paulo respondeu: Não estou louco, excelentíssimo Festo; antes, falo palavras de verdade e de bom senso. 26Pois o rei conhece esses assuntos, e a ele posso falar livremente. Estou certo de que nada disso lhe escapou, porque não foi feito em algum canto. 27Rei Agripa, o senhor crê nos profetas? Eu sei que crê.

28Então Agripa disse a Paulo: Em tão pouco tempo você me persuadiria a me tornar cristão?

29Paulo respondeu: Pouco ou muito tempo, peço a Deus que não apenas o senhor, mas todos os que me ouvem hoje se tornem como eu sou, exceto por estas correntes.

30Então o rei se levantou, junto com o governador, Berenice e os que estavam sentados com eles. 31Ao se retirarem, diziam uns aos outros: Este homem nada fez que mereça morte ou prisão.

32E Agripa disse a Festo: Este homem poderia ter sido solto, se não tivesse apelado a César.