A Autoridade Apostólica de Paulo

1Eu mesmo, Paulo, peço a vocês pela mansidão e benignidade de Cristo—eu que, estando presente, sou humilde entre vocês, mas, estando ausente, sou ousado para com vocês— 2peço que, quando estiver presente, não tenha que agir com a ousadia com que pretendo enfrentar alguns que nos consideram como se andássemos segundo a carne.

3Pois, embora andemos na carne, não guerreamos segundo a carne. 4Pois as armas da nossa guerra não são carnais, mas poderosas em Deus para a destruição de fortalezas. 5Destruímos argumentos e toda pretensão que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levamos cativo todo pensamento à obediência a Cristo. 6E estamos prontos para punir toda desobediência, quando a obediência de vocês for completa.

7Vocês olham para as aparências. Se alguém está confiante de que pertence a Cristo, considere consigo mesmo que, assim como ele é de Cristo, assim também nós somos. 8Pois, mesmo que me orgulhe um pouco mais da nossa autoridade, a qual o Senhor deu para a edificação de vocês e não para a destruição, não me envergonharei.

9Não quero parecer como se quisesse intimidar vocês pelas cartas. 10Pois dizem: As cartas dele são severas e fortes, mas a presença pessoal dele é fraca, e a fala, desprezível. 11Considere tal pessoa isto: que o que somos pela palavra por meio de cartas, estando ausentes, isso também seremos pela ação, estando presentes.

12Pois não ousamos classificar ou comparar a nós mesmos com alguns que se recomendam a si mesmos. Mas eles, medindo-se a si mesmos e comparando-se consigo mesmos, não compreendem. 13Nós, porém, não nos orgulharemos além da medida, mas conforme a medida do campo de atuação que Deus nos designou, para chegarmos até vocês. 14Pois não nos estendemos além dos nossos limites, como se não tivéssemos chegado a vocês; pois fomos os primeiros a chegar até vocês com as boas-novas de Cristo.

15Não nos orgulhamos além da medida nos trabalhos de outros, mas temos a esperança de que, ao crescer a fé de vocês, o nosso campo de atuação entre vocês seja grandemente ampliado, 16para anunciar as boas-novas nas regiões além de vocês, sem nos orgulharmos do trabalho já feito no campo de atuação de outro.

17Mas quem se orgulha, orgulhe-se no Senhor.† 18Pois não é aprovado quem a si mesmo se recomenda, mas aquele a quem o Senhor recomenda.